Đã xác nhận máy bay rơi, Phó tổng thống Malawi thiệt mạng

"Xác máy bay đã được tìm thấy và tôi vô cùng đau buồn thông báo rằng đây là một thảm kịch tồi tệ", Tổng thống Malawi Lazarus Chakwera cho biết.

Tổng thống Malawi cho biết máy bay gặp nạn là loại động cơ tua bin phản lực Dornier 228 do các lực lượng vũ trang nước này vận hành, được đưa vào biên chế từ năm 1988.

Trước đó Tổng thống Malawi - Lazarus Chakwera khẳng định, sẽ tiếp tục hoạt động tìm kiếm bất kể ngày đêm và thực hiện cho đến khi tìm được máy bay mới dừng.

Hãng tin AP dẫn bài phát biểu của Tổng thống Malawi trên truyền hình MBC cho biết, lực lượng chức năng đang sử dụng các tháp viễn thông để theo dõi vị trí phát hiện máy bay gần nhất trong bán kính 10km.

Ông Chakwera cho biết, cả Anh, Na Uy và Israel đã hỗ trợ hoạt động tìm kiếm, cung cấp công nghệ chuyên nghiệp do đó ông hy vọng sẽ sớm tìm thấy phương tiện.

Lực lượng phòng vệ Malawi cho biết, máy bay chở Phó tổng thống có thể đã bị rơi trong rừng Chikangawa nhưng đến nay lực lượng chức năng chưa tìm thấy. Công tác tìm kiếm và cứu hộ đang gặp khó khăn do rừng rậm và sương mù.

Vụ mất tích xảy ra khi máy bay chở Phó tổng thống Saulos Chilima, 51 tuổi cùng nhiều người khác tới dự đám tang của một cựu Bộ trưởng. Phương tiện đã rời thủ đô Lilongwe vào lúc 9h17 sáng và dự kiến khoảng 45 phút sau sẽ hạ cánh tại sân bay quốc tế Mzuzu cách đó khoảng 370km.

Kiểm soát không lưu địa phương không dự định cho máy bay hạ cánh vì lúc đó thời tiết rất xấu, tầm nhìn kém nhưng sau đó đã mất liên lạc với máy bay và chỉ ít phút tiếp theo, phương tiện biến mất hoàn toàn khỏi radar.

Ông Chilima làm Phó tổng thống Malawi từ năm 2020. Trước đó, ông là ứng cử viên trong cuộc bầu cử tổng thống Malawi năm 2019 và về thứ ba nhưng kết quả bầu cử bị Tòa án Hiến pháp Malawi hủy bỏ vì có vi phạm.

Ông Chilima tiếp tục tham gia chiến dịch tranh cử cùng ông Chakwera với tư cách là người đồng tranh cử trong cuộc bầu cử lịch sử được tổ chức lại vào năm 2020. Kết quả cuối cùng, ông Chakwera được bầu làm tổng thống và ông Chilima làm phó. 

Theo hãng tin AP, Phó tổng thống Chilima từng phải đối mặt với cáo buộc tham nhũng nhận tiền để dùng ảnh hưởng gây áp lực đến quyết định trao hợp đồng của chính phủ nhưng các cáo buộc này đã bị hủy vào tháng trước.

Dẫu vậy vẫn có nhiều luồng dư luận chỉ trích chính quyền ông Chakwera không có lập trường cứng rắn chống tham nhũng.